运油20亮相！或装硬式空中加油系统，专为隐身飞机空中加油
近日网上出现了运油20空中加油机大型空中加油机试飞的图片，图片上可以清楚看到机翼下面两个空中加油吊舱。最让人感觉惊喜的是在它的机腹下面也能看到疑似硬式空中加油装置，表明运油20空中加油机有可能配备硬式空中加油系统。
此前已经有消息说相关单位已经研制国产硬式空中加油系统，这应该是该系统首次公开亮相。硬式空中加油系统研制成功有效提高了中国空军远程打击能力。
▲运油20试飞图片，注意机腹可能是硬式空中加油系统
▲中国空军轰油6空中加油机，它采用软式空中加油系统
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国产空中加油机现在主要配备软式空中加油系统，软式空中加油系统是目前运用最为普遍的空中加油系统。它技术难度相对较低，结构简单，系统体积和重量较小，1架空中加油机可以挂载多个加油吊舱，同时为多架战斗机进行空中加油。系统既可以装备大型空中加油机，也能配备战斗机进行伙伴空中加油。不过软式空中加油系统也有自己的缺点：
首先是输油速度有限，软式承压能力低，难以承受较快的输油速度。
其次软式容易受到气流影响，在空中飘浮不定，战斗机受油对准都非常困难，大型飞机难度更大。
各国和地区空军普遍认为软式空中加油系统不适合给大型飞机进行加油。此外软式空中加油系统受油机必须安装一个探头以便接受空中加油，裸露在外的探头会增加飞机阻力和噪声，进入隐身时代，探头还会增加飞机RCS，影响飞机隐身性能。如果采用可收放形式，又会增加系统重量。
▲硬式空中加油系统特别适合隐身飞机，注意F22机背标志
▲硬式空中加油系统也更适合给大型运输机加油
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硬式空中加油系统采用硬管输油，油管承压能力强，输油速度更快，所以硬式空中加油系统更适合给大型飞机输油。受油飞机不需要安装探头，只要在机身开一个受油口即可，不需要增加额外机构，也不影响飞机隐身能力。另外硬式空中加油对于受油飞行员要求也比较低，只需要把飞机开到指定地点，然后由加油机操纵手把硬管伸入受油口进行给油，不需要飞行员操纵，降低了飞行员负担。
当然硬式空中加油系统也有自己的缺点，系统技术难度高，体积和重量大，只适合改装大型运输机，小型战斗机无法安装。一架空中加油机只能布置一个加油硬式，只能给1架战斗机供油，效率相对较低。因此相当长时期硬式空中加油只有美国空军一家使用。
▲隐身轰炸机也需要硬式空中加油系统
进入新世纪之后，隐身战斗机进入普及阶段，硬式空中加油系统优点立刻显露出来。尤其隐身无人作战飞机将会在2020年之后投入使用，硬式空中加油系统就更具吸引能力。
前面说过软式空中加油系统输油管一直在空中飘浮，即便熟练飞行员对准都不容易，无人机更加困难，而硬式空中加油系统就要简单的多，只要让无人机飞到指定地点即可，有效降低了无人机研制和使用难度。因此硬式空中加油系统成为热点，除了美国，欧洲空客也研制了自己的硬式空中加油系统，以配合欧洲新一代隐身战斗机和隐身无人作战飞机。
▲无人机用软式空中加油系统加油比较困难
前面说过中国空军现在空中加油系统采用软式空中加油系统，不过在使用之中部队痛感这个系统不足。外露探头噪声大，一度让飞行员无法接受，对准飘浮在空中的输油管也让飞行员非常头疼。
新世纪之后，国产歼20隐身战斗机、攻击11隐身无人作战飞机相继研制成功装备部队，运20大型运输机也研制成功服役。未来可能还会有隐身战略轰炸机、巨型运输机等等。这个时候硬式空中加油系统对于中国空军来说价值更大，所以国内相关单位也着手发展国产硬式空中加油系统。
▲歼20战斗机2002号技术验证机，注意机背标志
▲国产硬式空中加油系统进行模拟试验
此前外界曾经在歼20战斗机2002技术验证机背上看到两道横杠，这个标志在F22战斗机背上也可以看到。它就是硬式空中加油系统受油口标志线，因此外界推测中国相关单位正在发展硬式空中加油系统。此后相关单位在珠海航展上面用视频方式公开国产硬式空中加油系统正在进行模拟对接画面，正式确认国产空硬式空中加油系统正在研制之中。
此次运油20空中加油机空中加油系统配备硬式空中加油系统试飞，表明国产硬式空中加油系统已经研制成功，进入实用阶段。这是国产空中加油系统又一大突破，中国继美国、西欧之后第三个掌握硬式空中加油系统技术。
▲2020年之后中国空军也将进入隐身时代
考虑到中国空军、海军航空兵现役大量作战飞机还在使用软式空中加油系统，未来隐身舰载战斗机一样也会使用软式空中加油系统，所以运油20空中加油机仍然保留了软式空中加油系统，以便为这些作战飞机提供空中加油。
不过它在尾部增加了硬式空中加油系统，为隐身战斗机、隐身无人作战飞机、隐身战略轰炸机和大型运输机、预警机提供空中加油。当然现代硬式空中加油系统也有输换套件，进行改装之后也可以为软式空中加油系统提供空中加油。
▲攻击11隐身无人作战飞机已经列装
外界通常认为运20最大起飞重量大约在200吨左右。考虑到中国空军大型运输机数量不足，所以运油20空中加油机可能像伊尔78空中加油机一样，保留运输能力，这样就在一定程度上降低载油空间，所以外界普遍推测运油20空中加油机载油大约在110吨左右。仍然使用现有D30KP2涡扇发动机推动（或者国产WS18涡扇发动机），那么在任务半径为1000公里的情况，运油20空中加油机可以提供大约60吨的燃料。如果任务半径增加到2000公里，则可以提供30吨燃料。如果未来换装WS20大涵道涡扇发动机，再去掉货舱装载设备提高空间，增加载油量，那么运油20空中加油机供油能力还会提高，可以进一步提高中国空军远程作战能力。
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来源：小飞猪的防务观察